Amnesia programada

El pasado mes de junio tuve la oportunidad de visitar una exposición poco convencional en Lausana (Suiza), Regreso al futuro anterior. Me dio mucho en qué pensar al confrontarnos con los restos de nuestra civilización, al mismo tiempo que damos una mirada crítica a la interpretación arqueológica.

¿Qué quedará de nosotros dentro de 2000 años? ¿Qué entenderán los arqueólogos sobre nuestra sociedad y nuestra forma de vida? ¿Qué mostraremos acerca de nuestro tiempo actual?

A menudo imaginamos que nuestro mundo, saturado de imágenes e información escrita, dejará a los futuros historiadores innumerables documentos, testimonios exhaustivos y detallados de nuestra civilización. Nada es menos seguro.

Desde hace más de un siglo, la composición química del papel lo condena a una destrucción relativamente rápida. Las cintas magnéticas son muy frágiles, al igual que los medios digitales. No hay ninguna posibilidad de que una memoria USB o un disco duro enterrado durante 2000 años siga siendo legible. Además, la aceleración de las innovaciones tecnológicas provoca pérdidas gigantescas; ¿quién puede todavía leer archivos de ordenador en CD-ROM de hace quince años?

Por supuesto, los bibliotecarios y archiveros se esfuerzan por catalogar y digitalizar, mientras que los servidores informáticos almacenan incluso los datos más pequeños de forma remota; pero dentro de 2000 años, ¿cuántas rupturas políticas, conflictos, cataclismos y otros peligros pondrán en peligro nuestra memoria? Los romanos también tenían sus bibliotecas, llenas de pergaminos más resistentes que nuestros soportes; casi no quedó nada de ello. Además, solo conservamos una pequeña muestra de toda la información que circula: notas, diarios, cartas, electrónicas o no, así como anuncios y otros preciosos testimonios de nuestra vida cotidiana que son, la mayoría de las veces, efímeros. Salvo milagrosas excepciones, sólo quedarán los textos en relieve sobre vidrio, cerámica, metal o piedra, nos explican los arqueólogos. Por tanto, el futuro pertenece a los excavadores, que exhumarán los restos de un mundo caído en el olvido.

Si los arqueólogos examinan los restos de nuestro tiempo dentro de 2000 años, su tarea será mucho más difícil que la de sus colegas que hoy estudian la Antigüedad romana. Los textos griegos y latinos solo nos han llegado a través de copias en pergamino de la Edad Media. Pero casi todos nuestros escritos están condenados a desaparecer. Sin una memoria escrita, la historia de nuestro tiempo será aún más víctima del olvido.

Los edificios de la época romana fueron cayendo progresivamente en ruinas y sus restos quedaron enterrados en un suelo poco explorado. Hoy en día, el ritmo frenético de la construcción tiende a borrar gradualmente los desarrollos anteriores. Añadamos que nuestros cementerios, a diferencia de las antiguas necrópolis, se vacían periódicamente de sus ocupantes y que hemos perdido la costumbre de enterrar ofrendas.

Nuestros objetos son innumerables, pero la gran mayoría son desechados, incinerados o reciclados y no los encontraremos en su contexto original. El arqueólogo del futuro descubrirá sin duda muchos tornillos, pero no sabrá a qué objeto pertenecían.

Como los de hoy, los arqueólogos del futuro intentarán lo mejor que puedan restaurar el pasado a partir de fragmentos desiguales, incompletos y aleatorios, utilizando interpretaciones empíricas. Y a partir de ello, como los de hoy, a veces se equivocarán.

En los escaparates de la exposición se exponen un conjunto de objetos envejecidos o degradados, supuestos descubrimientos de los arqueólogos del futuro. Entre otras cosas, nos topamos con objetos como «’hojas cuadrangulares’ con series de letras y números en relieve cuyo significado exacto se nos escapa. Sin duda estas láminas estaban adheridas a edificios o mercancías. En uno de ellos está representado el motivo de la cruz isométrica (en realidad la cruz de la bandera suiza), lo que le confiere un carácter emblemático». Esta podría ser la interpretación de los especialistas del 4023 de las matrículas de nuestros coches.

Respecto a la vivienda del siglo XXI, explican que los restos de construcciones son muy escasos, aparte de urbanizaciones que parecen haber sido subterráneas, en particular largos túneles con raíles cuya función desconocen. Están muy contentos de haber descubierto en la ciudad de Lausana los restos de una decoración que creen que es el fragmento de un fresco: «Un testimonio tan raro como conmovedor, este fragmento refleja toda la maestría de los artistas de finales del siglo XIX. El siglo XX y principios del XXI: riqueza cromática, libertad y flexibilidad de línea, vivacidad de contraste, alianza armoniosa entre lo pleno y lo fino. El fresco al que pertenecía sin duda decoraba una sala ceremonial en la residencia de un notable.» En realidad, se trata de un grafiti en un muro de hormigón armado en el exterior de un edificio.

Podemos discernir algunos rasgos de la religión antigua gracias a determinados objetos. Parece que los habitantes de la región de Lausana, como muchos otros, adoraban a la Naturaleza, considerada como una especie de Madre nutricia. Varios tipos de objetos decorados con símbolos vegetales y animales así lo atestiguan. Los vasos de libación, cuyo fondo está perforado por un orificio central, atestiguan la práctica de ofrendas rituales a la Tierra (en realidad maceteros), como lo representa claramente una admirable estatuilla de terracota, que representa a un alto personaje o a un sacerdote (pero se trata de un gnomo de jardín).

Este ejercicio de interpretación de nuestra civilización, veinte siglos después, puede parecernos superficial e incompleto y en cierto modo irónico. Pero nuestros científicos han hecho su interpretación basándose en los restos que realmente pueden sobrevivir después de dos milenios.

Si cuestionamos seriamente nuestra comprensión de la realidad actual, deberíamos aceptar nuestra ignorancia sobre lo que realmente está sucediendo cuando sabemos que el 70% de la información que recibimos proviene de seis grupos de medios globales. Como Sócrates, es hora de reconocer nuestra ignorancia no solo del mundo que nos rodea, sino especialmente de nosotros mismos.

Aprovechemos el fin de las vacaciones para recuperar el sentido común y empezar por redescubrirnos a nosotros mismos, por reconectarnos con nuestra realidad íntima. Es a partir de ahí que podremos afrontar las realidades y evitar la amnesia.

Fernand SCHWARZ

Créditos de las imágenes: Musée romain de Lausanne-Vidy